Gafas inteligentes Orion en Meta Connect 2024: El futuro de la interacción digital

Meta Connect 2024 nos ofreció una de las presentaciones más anticipadas del año en el mundo de la tecnología: las gafas inteligentes Orion. Este prototipo de realidad aumentada (AR) representa un avance significativo en la integración del mundo físico y digital. Con características innovadoras, Orion promete revolucionar la manera en que interactuamos con nuestro entorno, utilizando tecnologías avanzadas que, aunque no están listas para el mercado de consumo, marcan un hito en el desarrollo de dispositivos AR.

Junto con Orion, Meta presentó otras novedades muy interesantes que también examinaré en este artículo.

Características de Orion: Un avance técnico sin precedentes

Las gafas inteligentes Orion, que Meta ha estado desarrollando bajo este nombre en clave, destacan por una serie de innovaciones técnicas. A diferencia de otros dispositivos AR del mercado, como las Vision Pro de Apple, Orion se presenta como un dispositivo inalámbrico y extremadamente ligero, con un peso inferior a los 100 gramos. Este peso reducido es posible gracias a una arquitectura compacta y la incorporación de una gran cantidad de chips personalizados diseñados por Meta para optimizar su rendimiento.

1. Campo de visión (FOV) y diseño óptico avanzado: Las gafas Orion ofrecen más de 70 grados de campo de visión (FOV), un avance significativo respecto a otros dispositivos AR. Este amplio campo visual permite a los usuarios una gran inmersión, ya que las imágenes digitales se superponen sobre un área más amplia del entorno físico. Para lograr esto, Meta ha optado por un material óptico revolucionario: las lentes no están hechas de vidrio, sino de carburo de silicio, un material altamente refractivo que permite una mayor claridad y una ampliación del campo de visión sin aumentar el peso del dispositivo.
2. Ligereza y conectividad: Uno de los aspectos más impresionantes de Orion es su peso, inferior a 100 gramos, lo que las convierte en unas de las gafas AR más ligeras del mercado. Sin embargo, para lograr este diseño tan compacto, las gafas no son completamente autónomas. Orion necesita de un compute pack, un pequeño dispositivo externo que se guarda en el bolsillo y se conecta de manera inalámbrica a las gafas. A diferencia de otros dispositivos que dependen de cables para conectar las unidades de procesamiento, Orion ofrece una experiencia totalmente inalámbrica, mejorando significativamente la comodidad del usuario.
3. Seguimiento de manos, ojos y comprensión del entorno: Las gafas Orion están equipadas con tecnologías avanzadas de seguimiento de manos y ojos, lo que permite una interacción más natural e intuitiva con el entorno digital. El dispositivo puede entender el entorno físico y adaptarse a él, creando una experiencia inmersiva sin necesidad de controles externos. Estas capacidades de seguimiento se apoyan en una serie de chips personalizados que Meta ha desarrollado específicamente para este dispositivo, optimizando su rendimiento a pesar de su reducido tamaño.
4. Sistema operativo y avatares Codec: En la presentación, Meta mostró un sistema operativo completamente funcional en las gafas Orion, permitiendo realizar actividades cotidianas directamente a través de la interfaz de realidad aumentada. Además, se presentó la posibilidad de reunirse en modo multijugador con otras personas, representadas por avatares Codec. Aunque el rendimiento de estos avatares aún necesita ser perfeccionado, ya que en las demostraciones se apreciaron ciertas interrupciones en los movimientos, esta tecnología representa un paso importante hacia la interacción virtual en tiempo real.
5. Neural Wristband: interacción mediante microgestos: Otro de los aspectos innovadores del prototipo es el Neural Wristband, una pulsera que detecta los impulsos eléctricos que el cerebro envía a los músculos. Gracias a esta tecnología, los usuarios pueden realizar microgestos con las manos sin necesidad de moverse completamente, lo que permite una interacción extremadamente cómoda con las gafas, incluso cuando los brazos están en reposo. Esta pulsera no solo es ligera y ergonómica, sino que también ofrece una manera avanzada y natural de interactuar con el dispositivo.

Lo mejor para hacerse una idea de sus posibilidades es ver este vídeo de The Verge:

Limitaciones y perspectivas futuras: ¿cuándo podré tener unas Orion?

A pesar de todas estas características innovadoras, las gafas Orion no estarán disponibles para el público general en el corto plazo. Meta ha tenido que emplear soluciones muy costosas, como el uso de lentes de carburo de silicio, lo que encarece considerablemente el prototipo. Por ahora, solo los empleados internos de Meta y algunos socios seleccionados tendrán acceso a este dispositivo. No obstante, Meta ha expresado su intención de seguir trabajando en Orion para eventualmente ofrecer un modelo más asequible para los consumidores, aunque no se ha confirmado una fecha exacta para su lanzamiento. Según rumores, se espera que un producto comercial basado en esta tecnología llegue en 2027.

Smart-glasses como Smart-phones: Hemos visto el futuro de la interacción digital

La presentación de las gafas inteligentes Orion en Meta Connect 2024 marca un punto de inflexión en el desarrollo de la realidad aumentada. Con un diseño avanzado, una tecnología de vanguardia y una experiencia de usuario inmersiva, Meta ha demostrado que está lista para liderar la próxima generación de plataformas tecnológicas. Aunque aún quedan desafíos por resolver, el camino hacia unas gafas AR ligeras y completamente funcionales parece más cercano que nunca. Orion, aunque en su fase de prototipo, ya se vislumbra como un producto que cambiará el modo en que percibimos y nos relacionamos con el mundo digital.

Novedades adicionales de Meta Connect 2024

Durante la keynote de Mark Zuckerberg en Meta Connect 2024, además de las gafas inteligentes Orion, se presentaron otras innovaciones clave:

1. Quest 3S: Meta lanzó el Quest 3S, un visor de realidad mixta con un precio competitivo de $299.99 para la versión de 128GB y $399.99 para la de 256GB. Este dispositivo comparte las mismas lentes y pantalla del Quest 2, pero hereda el poder de procesamiento y las capacidades de realidad mixta del Quest 3, posicionándose como el visor más asequible del mercado. Entre los incentivos para la compra del Quest 3S, Meta incluye el juego Batman: Arkham Shadow de manera gratuita, con envíos a partir del 15 de octubre.
2. Passthrough APIs: Meta también anunció el lanzamiento de las Passthrough APIs para principios de 2024, una herramienta muy esperada por los desarrolladores de realidad mixta. Estas APIs permitirán el acceso directo a los marcos de la cámara del dispositivo, lo que abrirá nuevas oportunidades para crear experiencias contextuales más inmersivas. Esta función será clave para el desarrollo de aplicaciones que integren la realidad física y digital de forma más fluida.
3. Ray-Ban Meta & AI: Meta reveló nuevas capacidades de inteligencia artificial para sus gafas Ray-Ban Meta, integrando el modelo multimodal LLAMA 3.2. Gracias a estas mejoras, las gafas ahora pueden reconocer texto, escanear códigos QR, y asistir al usuario en tareas como recordar ubicaciones o traducir conversaciones en tiempo real. Además, Meta anunció la compatibilidad con lentes de transición fabricadas por Luxottica, haciendo de estas gafas un dispositivo versátil tanto para interiores como exteriores.
4. Hyperscapes: Zuckerberg también mostró Hyperscapes, una función que permite escanear entornos físicos y crear reconstrucciones de alta fidelidad que los usuarios pueden visitar en entornos inmersivos. Esta herramienta abre la puerta a una nueva forma de interacción social y podría revolucionar la manera en que compartimos experiencias espaciales en las redes.

Y por último, pero no menos importante: El lanzamiento de Llama 3.2

Meta presentó Llama 3.2, su nuevo modelo de lenguaje multimodal que no solo entiende texto, sino también imágenes. Este modelo open source de inteligencia artificial, que compite directamente con gigantes como GPT-4 de OpenAI y Claude 3 de Anthropic, ofrece versiones que van desde los 11 mil millones (11B) hasta los 90 mil millones (90B) de parámetros, lo que le permite realizar tareas de alta complejidad con mayor precisión. Algunas características:

1. Visión multimodal: Llama 3.2 puede procesar imágenes y gráficos, permitiendo análisis visuales avanzados. Por ejemplo, es capaz de leer gráficos de ventas, identificar objetos y generar descripciones detalladas de imágenes a partir de lenguaje natural.
2. Modelos ligeros para dispositivos móviles: Además de las versiones más grandes, Meta lanzó modelos más pequeños (1B y 3B parámetros) optimizados para dispositivos móviles y computación en el borde (edge computing), lo que posibilita el uso en aplicaciones locales y en tiempo real sin depender de la nube.
3. Rendimiento competitivo: Meta posiciona a Llama 3.2 a la altura de los grandes modelos de la competencia, destacando su capacidad para seguir instrucciones, generar resúmenes, y utilizar herramientas. Estos modelos están disponibles para descarga en llama.com y Hugging Face, ofreciendo a los desarrolladores flexibilidad para integrarlos en distintos entornos.

¿Cómo será nuestro día a día digital en unos años? La realidad “figital”

El futuro de la interacción hombre-máquina se aboca hacia un entorno en el que la tecnología se vuelve casi invisible, integrándose de manera natural en nuestra vida cotidiana, un concepto que Donald Norman denominó «Invisible Computer» en los años 90 del pasado siglo.

Modelos de inteligencia artificial como Llama 3.2, capaces de procesar texto e imágenes de manera simultánea y contextual, junto con dispositivos ultraligeros como las gafas inteligentes Orion, prometen sustituir a los smartphones actuales.

Imaginemos un mundo donde no dependemos de pantallas táctiles, sino de gafas que proyectan información directamente en nuestro campo visual, permitiéndonos interactuar con el entorno mediante microgestos o comandos de voz a través de interfaces naturales, ofreciendo una experiencia de usuario fluida y contextual, donde la tecnología, en lugar de interrumpir, se adapta y anticipa nuestras necesidades, transformando la realidad en una extensión natural de nuestra capacidad cognitiva. Una realidad “figital” (mundo físico + mundo digital). El auténtico metaverso.